【思考HK】文武：派不派消費券關鍵在於政府有否解決困難之策

新年度財政預算案將於下月公布，社會聚焦於政府會否繼續全民派發消費券。財政司司長陳茂波在電台舉辦的諮詢會中表示，支持和反對的意見激烈，各有道理，社會不同層面人士面對的壓力和環境不同，政府要統籌兼顧。實際上，比派消費券更重要的是，政府將會如何解決眼前存在的問題。

香港自2020年起出現新冠疫情，3年抗疫的過程中，政府動用大筆財政儲備，包括向全體市民每人派發了合共$1500元的消費券，紓解市民在日常生活上面對的困難，以及以刺激消費的方式，提振香港本地經濟，助本地企業，尤其是受疫情影響較大的飲食、零售業渡過難關。

今年1月，疫情緩解，香港政府撤消了大部分防疫措施，解除社交距離的限制，香港與內地也恢復了免檢疫通關，經濟社會正在步向復常。但疫情下在香港社會出現的一些經濟和社會問題，並沒有一下子全部消失。

這包括，仍有相當一部分基層市民生活困苦。失業率雖已下跌，但基層市民整體工資收入水平並沒有多大的增長，與此同時，受國際能源價格高漲等因素影響，電力公司、公共交通公司帶頭大幅度加價，令基層市民的生活負擔仍然沉重。因此，一部分人支持繼續派發消費券，甚至要求將消費券的使用範疇擴大至可以用以交電費、水費，着眼點就是希望政府能資助基層市民，紓解民困。

另一方面，香港與內地雖然已逐步恢復免檢疫通關，但內地遊客來港的數字仍然處在低位，相反，卻有更多數量的香港市民離港消費，本地的消費市場不升反跌，本地飲食、零售業也渴望政府能繼續派發消費券，甚至向來港旅遊的內地客派發一定數量的消費券，以提振本地市場。

派發消費券對經濟社會都能起到正面的作用。從提振經濟的角度，消費券全部用於本地市場，將會發生乘數效應，刺激消費，帶動整體經濟增長。從社會的層面看，全民派發消費券，是政府透過二次分配促進社會公平的一種方式，有助於解決一些社會問題。

從政府行政的角度看，全民平均地派發消費券無疑是最簡單、最省事的做法，市民大眾收到消費券後，皆大歡喜，可以立即紓解市民的不滿情緒，也有利政府爭取市民的支持。

但是，在有限的財政之下，政府不太可能將派消費券的做法常態化，而且，一旦形成一種習慣，當政府財政緊拙，無法派消費券時，就會出現較強烈的社會反彈，甚至導致社會不穩定，這在許多歐洲國家已經發生。而且，羊毛出自羊身上，政府全民派消費券所動用的巨額資金，源於納稅人，當派發消費券的期望不斷上升，政府面對更大的財政壓力之時，只能想辦法收取更多的稅收，同樣也會招致強烈的反抗。

事實上，今年政府的財政收入預期並不樂觀，政府及社會上許多專家都預計，今年將面對千億元的財政赤字，在巨額財赤的情況下，繼續動用大筆公帑全民派發消費券，這本身就是存在爭議的做法。

比派不派消費券更重要的問題是，政府如何解決基層市民生活困難日益加重，本地消費市場持續不景氣的問題。政府如果能夠提出有效紓解基層市民生活壓力問題，以及有效提振本地消費市場的政策措施，解決了社會及市民面前的困難，那麼即使不派消費券，也不會招致太大的不滿情緒。

新一屆政府上場後，展現出與過往不同的作風，尤其是積極主動地作為，打破過去的「積極不干預」和「小政府」的保守思維，要做有為政府。這次派不派消費券的爭議，實際就是對新一屆政府的考驗，如果政府能積極有為，提出有效解決民生經濟困難的方案，那麼就不應該派消費券，相反，如果政府仍然像過往那樣，在問題面前束手無策，那麼與其將錢放着不用，倒不如平均地派發給全體市民。