【橙新聞】吳桐山:的士狂加價 輸的是誰?

香港的士長期加價,收費出名的貴。根據最新提交給立法會的文件,市區、新界以及大嶼山的士今年的擬議平均加幅,分別為16.95%、15.37%和11.68%。但與此同時,從最新的營運數據,車主司機、出租車主於2023年的每月平均淨收入都較2019年大幅減少。

這可以說是一個警號:香港沒有把網約車合法化,嚴格來說是非法的,就是希望保住的士司機的飯碗。即使如此,的士車費連年加價,司機和車主還是愈賺愈少,這說明抗拒技術進步是保不住飯碗的,全球範圍內,對網約車出行的需求都在大幅增長,香港故步自封就可以保住過時技術的生存空間嗎?簡直是癡人說夢食古不化,最終只會大家一起輸。

根據最新的營運數據,在撇除通脹後,市區及新界的士的出租車司機在2023年的每月平均淨收入,只是較2019年有少許實質增幅。的士車主方面,車主司機及出租車主於2023年的每月平均淨收入都較2019年大幅減少,當中保險費急漲近6成,維修保養費平均增加約3成,加重司機的營運成本及財務負擔。要知道,香港的的士牌已經長期沒有增長,起錶價格又每年都加價,大家賺少了,意味着市場需求在減少。但這絕非正常狀態,不是沒有需求,而是現在的市場需求已經有了技術進步,但偏偏的士行業拒絕與時俱進。

看看內地的其他城市以及美國的數據。去年,內地滴滴出行第3季度的出行日均單量達3,130萬單,突破了單季度歷史峰值。整個第3季度,平台總單量達到35.79億單,同比增長34%。另一邊,UBER去年底公布的財報,出行總預訂量增長31%。總體而言,內地和美國網約車的增幅都超越3成。

的士業落後惡化旅遊體驗

香港去年已經重新恢復正常通關,旅客來港之後,難道沒有打車的需求嗎,是絕對有的,只是香港打車不方便。的士貴、技術落後、服務差,網約車不合法、數量少,導致這種需求被無情的遏抑了,更惡化了旅客來港旅遊的體驗。各位港人出遊,無論是去內地還是新加坡、越南等這些東南亞國家,都會報復性打車,打車的頻次遠比在香港多。因為太方便了,這些地方都可以一個APP隨時用車,安全、方便、透明,絕對不是香港這種老掉牙的的士行業可以相提並論的。

香港有句老話叫「High Tech揩嘢,Low Tech撈嘢」,大意是說搞高技術會中招,低技術才能賺到錢。可能是這種觀念根深蒂固,所以近年隨着人口老化,出現技術上的大落後。只要是高新技術都不願意接受,全面落後其他地區。於是港交所被美國的虛擬貨幣交易所Coinbase超越。

現在大家不是紛紛討論香港如何振興旅遊業嗎?如何改善旅遊體驗嗎?其實做到不阻礙技術進步,已經是邁出了一大步。不敢破除既得利益,任何改革、發展都是妄談。

作者為學研社成員、時事評論員

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