【橙新聞】寒柏：英國首相卓慧思的政策出了什麼問題？

文：寒柏

為應對俄烏局勢緊張和通脹飆升的問題，英國首相卓慧思企圖推出相對進取的財政政策，包括由政府補貼燃油支出及大幅減稅。

相關政策還在坊間討論，政府尚未正式提交議案，便已經罵聲四起。消息傳出後，英鎊貶值跌勢加劇。有傳英國退休基金裡有不少衍生工具，因此亦受英鎊大幅貶值的影響而出現虧損。輿論批評卓慧思團隊不懂經濟，沒有通盤計劃。如此減稅及補貼，試問「錢從何來」呢？

但想深一層，西方國家的財政政策向來都是「先使未來錢」，從來都是如此這般，為何大家會忽然關心起「錢從何來」？入不敷支便發債，發債的反應不佳便由央行購買。再搞不定便貶值。大家從來都只會關心眼前之事，有誰會關心將來？擔心英國陷入債務危機？為何不先關心歐盟成員中的意大利及西班牙？英國國力雖然大不如前，但仍算是全世界第6大經濟體系。為何忽然連「先使未來錢」的資格也沒有了？

有人認為，新議案的問題不只是「錢從何來」。大規模減稅，其細節是中產及富人的免稅額度更高。能源補貼亦是用量越大，補貼越多，這方案根本就是派錢給富人，並進一步拉開貧富懸殊的差距，將衍生出更多的社會問題。但筆者反問，在經濟危機降臨時，政府「劫貧濟富」或「開倉向富人派米」，這不是一個西方民主制度之常態嗎？富人沒有好處，又怎會支持政黨的運作？商人又豈會捐錢給政黨籌辦下一輪的選舉？

因此，輿論一面倒批評英國首相卓慧思，卓慧思則推卸責任給相關內閣官員；大家只當成是一場「偶發性」的鬧劇，這都不是事實之本質。

即使不是卓慧思的團隊上台，相信其他英國政客想出來的政策，肯定都是大同小異。或許在細節上會有區別，但英國政府幾十年來的大方向都是如此這般。每當有危機爆發時，就是「派錢」、「免稅」、「發債」及「貶值」。如果問題還沒有解決，政府更會毫不猶豫地出售國有資產及土地。這絕不是英國新政府獨有的招數，反而是西方民主自由國家的常見之套路。

英國卓慧思團隊的真正問題，就是在美元加息周期裡宣布大規模減稅及補貼。如此一來，只會進一步加劇英鎊貶值之幅度，最終造成「輸入性通賬」的惡性循環。英國政客，乃至整個社會，亦似乎忘記了自己不是當世的美國，亦非當年的「日不落帝國」，並沒有壓倒性的力量。在此刻亂出招，根本等同「自殺」。

當然，英國國內亦不見得有多少有識之士。估計當卓慧思的團隊向國內富人及背後「金主」推銷這建議時，亦不曾遇過多少反對的聲音。否則，這方案又怎會「見光」呢？等到英鎊進一步大跌，以美國為首的輿論開始「發功」，英國政府相關官員及其背後「金主」才如夢初醒，慌忙撤回這個「不可能的方案」。

因此，如果說英國首相卓慧思愚蠢及不懂經濟，只說對了一半。真正的蠢人是一整個英國執政團隊，當然還包括其背後的「金主」及各階層的社會賢達。